Los otavaleños, pertenecientes al grupo étnico de los quichuas, habitaron desde siempre en las bellísimas tierras andinas septentrionales del Ecuador, repletas de volcanes como el Cayambe, el Imbabura y el Cotacachi entre los que se abren fértiles valles cuyas tierras reciben las aguas de torrentes, ríos y bellísimas lagunas y cascadas como el lago de San Pablo, Mojanda o Yahuarcocha.
LUGARES PARA VISITAR EN OTAVALO-IMBABURA
Cascada de Peguche
La cascada de Peguche se encuentra en la comunidad de Faccha Llacta, a 1.5 km de la comunidad de Peguche y a 3.3 km de la ciudad de Otavalo. Ubicada a una atura de 1821 m.s.n.m. y a una temperatura promedio de 12°C.
Esta cascada de 30 metros de altura y 6 metros de ancho se forma en pendientes fuertes. En sus alrededores existe vegetación arbustiva, sobresaliendo el sauco, cholán y principalmente moras. Con un entorno acogedor y senderos bien definidos, este lugar nos llama a pasar momentos de relajamiento en compañía de amigos y familiares. Además podemos encontrar una segunda cascada de 6 metros de alto en la parte superior, a la que podemos llegar fácilmente por uno de los senderos.
También podemos visitar pequeñas piscinas adecuadas en la parte baja, junto al río.
El bosque que rodea a la cascada posee sitios demarcados para la realización de actividades como camping y picnic.
En las fiestas del Inti Raymi, la cascada de Peguche es el centro ceremonial para el ritual de purificación. En ella los danzantes de varias comunidades se bañan en sus aguas a partir de las 8 de la noche antes de comenzar con los bailes.
LAGUNA DE SAN PABLO Y EL LECHERO
Desde Otavalo también hay autobuses muy frecuentes e igual de baratos ( 0,25 US$) a la Laguna de San Pablo y, desde allí, se puede ir a pie –aunque es todo cuesta arriba y se tarda casi una hora– hasta El Lechero, un árbol sagrado para los indígenas locales, desde donde se puede admirar la laguna. Laguna que tuvo que ser espectacular en su día pero ahora está casi completamente rodeada de edificios así que ha perdido buena parte de su encanto, aunque al fondo se siga admirando el volcán Imbabura.
DONDE DORMIR EN OTAVALO: RELAX Y DESCANSO EN LA CASA MOJANDA
De camino a otra laguna, la de Mojanda, se encuentra un sitio muy especial donde tuvimos la suerte de dormir y de dejar que el tiempo pasara sin prisas: la Casa Mojanda. Su completísima biblioteca, su salón de juegos y de video con cantidad de películas, su granja con todo tipo de animales –incluidos caballos en los que se puede salir a pasear– y la naturaleza que la rodea invitan a quedarse más de lo previsto. Hay hasta guía incluido en la habitación: la perrita de la casa, que os acompañará, por un sendero que ya conoce perfectamente, hasta la Cascada de Taxopamba.
C O S T U M B R E S 